会いたくて行った日を、
写真と一緒に残しておく。

私の記憶に残っているのは、雪の中にいたゴーゴくんです。冬の光の中、白い放飼場を歩く姿を写真に残しました。

当日の積雪量までは覚えていませんが、白い放飼場を歩く冬のゴーゴくんの姿は、今もこの写真の中に残っています。

2017年の私は、ゴーゴくんに会うことを目的に天王寺動物園へ出かけました。

「あの子に会いたいから旅先を決める」という今のサイトの形になる前から、会いたい個体がいて、その子を目指して動物園へ行っていました。

ゴーゴくんは2006年の来園以来、天王寺動物園や貸し出し先の動物園で暮らし、繁殖にも関わりました。天王寺動物園では、その身体を剝製と骨格標本として保存し、教育や研究、今後の飼育へつなぐ方針を公表しています。

私の手元に残っているのは、2017年の写真です。動物園に残る学術的な記録とは違う、小さな個人の記録ですが、会いに行ったことを思い出せる一枚です。

訃報を知ったことで、2017年の写真をあらためて見返しました。けれど、残したいのは亡くなった日の情報だけではありません。

ゴーゴくんに会いたくて、冬の天王寺動物園へ行ったこと。青いおもちゃのそばを歩く姿を見たこと。これからも写真を見返すたびに、あの日のゴーゴくんを思い出すと思います。